Комплексообразователи вводят в состав большинства чистящих средств. Их основной задачей является связывание ионов кальция, магния, меди, железа, что приводит к усилению моющего действия составов. Также они предотвращают отложение кальция и магния на деталях оборудования. Находят широкое применение в автохимии при создании концентрированных бесщелочных составов.